Общественная палата Ростовской области была сформирована в соответствии с Областным законом «Об общественной палате Ростовской области». Согласно Закону, Общественная палата Ростовской области избирается каждые три года и осуществляет взаимодействие граждан Российской Федерации, проживающих на территории Ростовской области и некоммерческих организаций, созданных для представления и защиты прав и законных интересов профессиональных и социальных групп, осуществляющих деятельность на территории Ростовской области с территориальными органами федеральных органов исполнительной власти, органами государственной власти Ростовской области и органами местного самоуправления, находящимися на территории Ростовской области.
Согласно Областному закону №1025-ЗС от 1 марта 2017 года Общественная палата Ростовской области должна состоять из 51 членов, представляющих 3 равнозначные группы. Одна треть состава Общественной палаты утверждается Губернатором Ростовской области, одна треть – Законодательным Собранием Ростовской области, а оставшаяся одна треть состава Общественной палаты определяется членами Общественной палаты, утвержденными Губернатором Ростовской области и Законодательным Собранием Ростовской области.
Общественная палата Ростовской области вправе осуществлять общественный контроль в формах общественного мониторинга, общественной проверки, общественной экспертизы, а также в таких формах взаимодействия институтов гражданского общества с государственными органами и органами местного самоуправления, как общественные обсуждения, общественные (публичные) слушания, в иных формах, предусмотренных Федеральным законом от 21 июля 2014 года № 212-ФЗ «Об основах общественного контроля в Российской Федерации».
Общественная палата Ростовской области использует разнообразные формы своей работы: форумы, конференции, круглые столы, выездные заседания и др. Ежегодно проводится несколько сотен публичных мероприятий. В среднем Общественная палата Ростовской области проводит в год 4-5 заседаний с участием всех членов Общественной палаты, 5-6 заседаний совета Общественной палаты. В повестках заседаний наиболее значимые вопросы развития гражданского общества. На первом, организационном заседании очередного состава члены Палаты принимают решения об избрании председателя Общественной палаты и его заместителей, о формировании рабочих органов — комиссий и рабочих групп. Ежегодно Совет Общественной палаты готовит доклад о деятельности Общественной палаты, состоянии и развитии институтов гражданского общества в Ростовской области. Ежегодный доклад заслушивается на заседании Общественной палаты, Правительства Ростовской области, Законодательного Собрания Ростовской области.
Рекомендации, содержащиеся в ежегодном докладе Общественной палаты, учитываются органами государственной власти при планировании социально-экономического и культурного развития Ростовской области.